Rendiment elèctric: els cables d'ordinador solen emprar una estructura de parells retorçats-de nuclis múltiples- i estan equipats amb una capa de blindatge (com ara blindatge de paper d'alumini o blindatge trenat) per reduir la interferència electromagnètica (EMI) i la interferència de radiofreqüència (RFI), garantint una transmissió de dades estable i una taxa d'error de bits baixa. Els cables habituals solen ser d'un sol-nucli o no apantallats, no poden suprimir de manera efectiva les interferències, cosa que pot provocar atenuació del senyal o errors de dades.
Velocitat de transmissió: els cables d'ordinador admeten la transmissió de senyals d'alta-freqüència (p. ex., els cables de xarxa Cat5e i Cat6 poden aconseguir velocitats de transmissió superiors a 1 Gbps), adequats per a xarxes informàtiques, servidors, equips de control industrial i altres aplicacions similars. Els cables normals (com ara els cables d'alimentació o els cables de control general) només són adequats per a la transmissió d'energia o senyal de baixa-freqüència i no poden satisfer les exigències de la comunicació de dades d'alta-velocitat.
Adaptabilitat mediambiental: la capa de blindatge i els materials d'aïllament dels cables informàtics (com ara els materials lliures d'halògens-fum-de baix) poden suportar entorns electromagnètics complexos i escenaris de cablejat d'alta-densitat, mentre que el rendiment dels cables normals es degrada significativament en entorns amb fortes interferències electromagnètiques.
Estàndards de la indústria: els cables d'ordinador han de complir amb estàndards específics (com ara TIA/EIA-568 per als cables de xarxa), mentre que els estàndards per als cables normals (com el GB/T 5023 per als cables d'alimentació) són diferents. L'ús de diferents estàndards pot comportar problemes de compliment.
