Els cables de compensació compleixen principalment dues funcions: primer, estendre la unió freda del termopar; i segon, per compensar els efectes de resistència dels cables de connexió.
Extensió de la unió freda: en els sistemes de mesura de temperatura de termoparell, l'estabilitat de la temperatura de la unió freda és crucial per a la precisió de la mesura.
Els cables de compensació poden traslladar la unió freda d'entorns de mesura difícils a ubicacions més-de temperatura estable, com ara sales de control o instruments interiors, reduint així l'impacte de les fluctuacions de temperatura de la unió freda en els resultats de la mesura.
Compensació dels efectes de resistència: la sortida del senyal de potencial termoelèctric per un termoparell és relativament feble i la resistència generada pels cables de connexió pot afectar significativament el senyal. Els cables de compensació estan fets dels mateixos materials o similars als del termopar, i el seu coeficient de resistència de temperatura coincideix amb el del termopar, compensant així la influència de la resistència del cable de connexió en el senyal de potencial termoelèctric fins a cert punt, millorant la precisió de la mesura.
